Her birey, doğuştan getirdiği özellikleriyle bir bütündür. Kimi zaman bu özellikler toplum tarafından “farklılık” olarak adlandırılsa da aslında insan olmanın en doğal ve en değerli parçalarından biridir. 21 Mart Down Sendromu Farkındalık Günü de bizlere bu gerçeği hatırlatmak, toplumsal bilinç oluşturmak ve empati duygusunu güçlendirmek adına son yıllar da ortaya ses getirmeye başlamıştır. Halk bilinçlenmeye, çocuklarımız için de çabalamaya devam etmektedir.
Down sendromu, bir hastalık değil; genetik bir farklılıktır. Bireylerin bir kromozom fazlalığı ile dünyaya gelmesi sonucu ortaya çıkan bu durum, onların yaşamlarını farklı bir ritimde sürdürmelerine neden olabilir. Ancak bu farklılık, onların sevme, öğrenme, üretme ve toplumun aktif bir parçası olma haklarını asla gölgelememelidir.
Toplum olarak en büyük sorumluluğumuz; Down sendromlu bireyleri “eksik” olarak görmek yerine, onları olduğu gibi kabul etmek ve hayatın her alanında eşit fırsatlar sunmaktır. Eğitimden sağlığa, sosyal yaşamdan istihdama kadar her alanda erişilebilirlik sağlanması, yalnızca onların değil, toplumun da gelişmişlik düzeyinin bir göstergesidir. Her birey doğuştan kendini eksik hissetmelidir. Eksiklik her bireyde farklı reaksiyonlara sahip olabilmektedir.
Unutulmamalıdır ki asıl engel, bireylerin sahip olduğu farklılıklar değil; bu farklılıklara karşı gösterilen önyargı ve bilinçsizliktir. Empati kurabilen, anlayış geliştirebilen ve kapsayıcı bir bakış açısına sahip olan bir toplumda hiçbir birey kendini dışlanmış hissetmez. Asıl engelimiz bilmemek değil öğrenmemek ve onları hissedememekten geçmektedir.
Ben de bu özel günde, Down sendromlu bireylerin hayatın içinde daha görünür olması, hak ettikleri saygıyı ve değeri görmeleri adına farkındalık oluşturmanın hepimizin ortak görevi olduğuna inanıyorum. Çünkü gerçek eşitlik, farklılıkları kabul etmekle başlar.
21 Mart, yalnızca bir farkındalık günü değil; aynı zamanda sevginin, anlayışın ve birlikte yaşamanın önemini hatırlatan bir çağrıdır. Gelin, bu çağrıya kulak verelim ve daha kapsayıcı bir toplum için birlikte adım atalım.